为什么要进行成本管理？成本管理如何定位？是成本管理的重要问题，成本管理定位包括以下几种：
1、降低成本
这是传统的产品工厂生产阶段成本管理的主要任务，中间经过许多演化，最后以福特制的大规模生产方式为标志，形成了传统的成本管理降低成本的体系。降低成本一般有两种方式：一是在既定的经济规模、技术条件、质量标准和市场环境下，通过降低材料和人工及其他费用的消耗、提高劳动生产率、更加科学合理地组织管理等措施降低成本。二是通过创新等方式改善基础条件从而降低成本，即改善企业可利用的经济资源的性质及其相互之间的联系方式，包括劳动资料的性能、劳动对象的质量、劳动者的素质和技能、产品的技术标准、产品工艺的科学性、企业规模的大小、企业组织结构的合理性、企业管理制度等。
成本管理降低成本的定位，适合处于充分竞争中的企业，在收入确定的情况下，降低成本就是企业提高经济效益的最有效途径。
2、提高经济效益
这是指企业的投入产出关系，投入一般用产品或服务的成本表示，产出一般用生产总值，即生产产品或服务的市场价值来表示。成本管理可以通过降低成本增加利润，但也可以通过增加成本（投入）来获取利润，比如，增加成本可以提高产品和服务质量，从而可以提高价格，扩大产品的市场占有率，增加企业收入。因此，成本管理不能只着眼于成本本身，而是要利用成本、质量、价格、销量等因素之间的相互关系，支持企业为维持质量、调整价格以及扩大市场份额等对成本进行管理，使企业能够最大限度地获取利润，提高企业经济效益。
3、提高竞争力
成本管理工作需要配合企业战略为取得竞争优势而展开，在实施企业战略的过程中引导企业注重长期利益，并使企业能够确定和保持在市场中的竞争地位。有时成本管理目标是降低成本，有时则相反，为了企业的市场竞争地位和长远发展需要提高成本，例如提高研发支出、营销费用、人力成本等。但企业在提高成本时应充分考虑风险、未来获利机会、环境变化等因素。
4、实现公共目标
实现公共目标也称为社会目标，主要包括三个方面：一是公共关系目标，主要在于企业形象、企业文化建设和公益事业，通常以公众满意度和社会知名度为目标。二是社会责任目标，是指企业在处理和解决社会问题时应该或可能做什么，如在对待环境保护、社区问题、售后服务时所扮演的角色及所发挥的作用。三是政府关系目标。企业作为纳税人支持着政府机构的运作，同时，政府对企业的制约和指导作用也是显而易见的。
企业需要根据自身的战略和环境，在企业发展的不同阶段，在成本管理的几种定位中进行选择。
